Ved et blackjack-bord møter dealeren fem til syv spillere bak et halvsirkelformet bord. Mellom ett og åtte standard 52-korts kortstokker blandes. Dealeren deler ut kort fra venstre. Posisjonen lengst til venstre for dealeren blir ofte referert til som “first base”. På ytterste høyre side finner man “tredje base”. Hver boks får en første hånd med to kort som er synlige for de som spiller på den, og ofte også til de andre spillerne.
Dealerens hånd får sitt første kort med forsiden opp, og i “hole card” mottar spill umiddelbart sitt andre kort med forsiden ned “hullkortet”, som dealeren titter på, men ikke avslører med mindre det gjør dealerens hånd til en blackjack. Hole-kortspill spilles noen ganger på bord med et lite speil eller elektronisk sensor som brukes til å titte sikkert på hullkortet. I europeiske kasinoer er “no hole card” -spill utbredt, hvor dealerens andre kort blir verken trukket eller sett på før alle spillerne har spilt hendene sine.
Kort deles ut fra en eller to håndholdte kortstokker fra en stokkemaskin. Enkeltkort deles ut til hver posisjon med klokken fra dealerens venstre side, etterfulgt av et enkelt kort til dealeren, etterfulgt av et ekstra kort til hver av posisjonene i spillet. Spillerens innledende kort kan deles ut med forsiden enten opp eller ned, det kommer helt an på kasinoet man spiller på og variasjonen av spillet.
Målet med spillet fra spillerens perspektiv er å vinne penger ved å få poengsummer som er høyere enn forhandlerens hånd, men som ikke overstiger 21 (“busting”/”breaking”), eller alternativt ved å ta en “stand” (ikke trekker et kort).
Blackjack-spill har nesten alltid et sidespill som kalles insurance, som kun kan spilles når dealerens upcard er et ess. Ekstra sidebet som “Dealer Match”, som utbetales når spillerens kort samsvarer med dealerens opp-kort, er også noen ganger tilgjengelig.
Å splitte en hånd
Resplitting
Hvis kortene i en hånd som er delt ut har samme verdi, tillater de fleste spill spilleren å dele hånden på nytt, eller “resplitte”. Spilleren satser ytterligere og giveren skiller det nye paret og deler ut et kort til hver som før. Noen spill tillater ubegrenset resplitting, mens andre kan begrense det til et visst antall hender, for eksempel fire hender, for eksempel “resplitt til 4”.
Hit/resplit split ess
Etter å ha delt ut et ess, er den vanlige regelen at kun ett kort vil bli delt ut til hvert ess; spilleren kan ikke dele, doble eller ta et nytt treff på begge sider. Regelvarianter inkluderer å tillate omplasserte ess eller la spilleren treffe splittede ess. Spill som gjør at ess kan spilles på nytt er ikke uvanlig, men variasjoner som lar spilleren treffe split ess er ekstremt sjeldne. Å la spilleren treffe hender som skyldes splittede ess reduserer husets fordel med ca 0,13%. Å tillate resplitting av ess reduserer husets fordel med ca. 0,03%. Vær oppmerksom på at et kort med ti i verdi som deles ut på et delt ess (eller omvendt) er en “myk 21” og ikke en “naturlig”.
Før man begynner å spille lønner det seg alltid å lese gjennom reglene for det respektive casinoet.
